Odile Fernández es mamá, médico de familia y superviviente de cáncer de ovario estadio IV.
Desde que superó un cáncer de ovario con metástasis en 2010, Odile Fernández ha estado compartiendo su experiencia y conocimiento de la enfermedad. A través de sus libros, conferencias – y vídeos, ha ido facilitando información y consejos para llevar una alimentación y un estilo de vida saludables dirigidos a enfermos con cáncer o cualquier otra enfermedad, y a personas sanas que quieren cuidarse y mejorar su vida. En esta entrevista Odile nos enseña cómo logró cambiar su vida:
“El cáncer me transformó, me enseñó a vivir y aprendí a nutrir mi cuerpo y mi mente”.
—Tú padeciste un cáncer en un estadio avanzado, tanto que desde la medicina oficial se consideraba incurable y con una esperanza de vida poco halagüeña. Pero la realidad es que hoy en día, años después, está totalmente erradicado. ¿Puedes explicarnos brevemente tu experiencia y la forma de afrontarlo?
Me diagnosticaron cáncer de ovario con múltiples metástasis (estadio IV) cuando tenía 32 años. La supervivencia a cinco años era del 5%. Me ofrecieron quimioterapia paliativa, para alargar la vida lo máximo posible, e intentar ralentizar la cuenta atrás, decía el oncólogo. Encajé muy mal la noticia. Como médico sabía a qué me enfrentaba, conocía los efectos secundarios de la medicación y la esperanza de vida tan reducida que me esperaba. Basándome en las investigaciones más recientes revolucioné mi plato, mi mente y por ende mi vida.
Sufrí, lloré, me desesperé. Pero llegó un momento en que decidí dejar de llorar, dejar de lamentarme y preguntarme por qué a mí. Decidí tomar las riendas de mi vida y de mi enfermedad. Decidí que iba a romper con todas las estadísticas y que iba a sanar. Han pasado más de ocho años de aquel terrible diagnóstico, no hay rastro de la enfermedad y he vuelto a ser madre después del proceso, algo que no entra de lo esperado por la medicina oficial.
—En tu libro, “Mi revolución anticáncer”, hablas precisamente de una revolución frente a esta enfermedad, ¿podrías explicarnos cuáles son sus pautas principales?
Cuando me enfrenté a la enfermedad decidí investigar, decidí buscar información que pudiese ayudarme a complementar el tratamiento prescrito y decir adiós a la enfermedad. Tras revisar estudios y comprobar la relación cáncer, alimentación, emociones y ejercicio decidí revolucionar mi vida cambiando esos tres pilares. Basándome en las investigaciones más recientes revolucioné mi plato, mi mente y por ende mi vida. Todos los cambios los hice junto al tratamiento de quimio prescrito y se obró el milagro, la enfermedad desapareció para siempre y mis ovarios no se afectaron por la quimio, por lo que pude cumplir mi sueño de volver a ser madre.
—Como médico, ¿qué importancia das a la alimentación en la prevención del cáncer o incluso en tratar un cáncer en curso?
Uno de cada tres cánceres se podría prevenir con una alimentación y estilo de vida adecuado. Sabemos que una correcta alimentación durante el tratamiento ayuda a paliar los efectos secundarios de la medicación, mejorar la calidad de vida del enfermo y mejorar la efectividad del tratamiento médico, además nos ayuda a prevenir el riesgo de recidiva tras la enfermedad. Por tanto, debería ser una herramienta más, un tratamiento más de los que se les ofrecen a los enfermos. Esto no significa que te vayas a curar de un cáncer si comes de manera saludable, pero sí que te va a ayudar, es un complemento más y no se debe obviar. Al paciente diabético, al hipertenso, al cardiaco se le habla de dieta, sin embargo, al oncológico, se le suele decir “come de todo”, “come lo que quieras” y esto es un craso error.
—Desde tu experiencia, ¿qué alimentos recomendarías y cuáles eliminarías de una dieta sana y equilibrada?
Alimentos recomendados: fruta, verdura, frutos secos, semillas, legumbres, setas, aceitunas, aceite de oliva, especias, pescado y aromáticas. Alimentos a eliminar o limitar: azúcar, harinas refinadas, ultraprocesados, carne, alcohol y lácteos.
Uno de cada tres cánceres se podría prevenir con una alimentación y estilo de vida adecuados
—¿Cuáles crees que son las claves de la longevidad y salud de algunas poblaciones del mundo?
Una alimentación saludable basada en plantas, la práctica espiritual, la moderación, el ejercicio y la vida en comunidad.
—¿Qué importancia das en el proceso de salud o enfermedad al medio ambiente en donde vivimos, a los hábitos o al ejercicio?
A día de hoy podemos afirmar que el 90% de los cánceres tienen su origen en el medioambiente, en lo que comemos, respiramos y en el estilo de vida. Una vida sedentaria, basada en comida rápida, con estrés crónico, alcohol y tabaco nos hará vulnerables a la enfermedad.
—En cuanto al aspecto emocional y mental, ¿qué influencia crees que puede tener en la calidad de vida o en la salud?
Es difícil determinar el papel exacto que pueden tener las emociones sobre la salud, pero sí sabemos que las emociones negativas afectan al sistema inmune, a la inflamación y por supuesto a la calidad de vida de la persona. Hay que aprender a gestionar el estrés, aprender a vivir en el presente, buscando la calma mental para así eliminar el sufrimiento y alcanzar la felicidad.
El 90% de los cánceres tienen su origen en el medioambiente, en lo que comemos, respiramos y en el estilo de vida
—¿Crees que la meditación debería enseñarse a los niños para que desde la infancia aprendan a conocerse más a sí mismos, a manejar correctamente sus emociones y a ser más respetuosos con los demás y con la naturaleza?
Por supuesto, sería una excelente manera de mejorar el rendimiento escolar y disminuir la violencia, así como el acoso en la escuela. Poco a poco se va implantando el mindfulness con resultados increíbles.
—Hablar del tratamiento o de la curación de una enfermedad más allá de una determinada corriente de medicina oficial siempre levanta muchas voces corales en contra, quizá por falta de información o por una visión limitada de la realidad científica y médica ampliamente contrastada, pero ¿qué tendrías que decir a quienes tengan dudas de qué hacer al conocer un diagnóstico como el tuyo ante tanta información en contra o contradictoria?
El futuro en medicina es apostar por la medicina integrativa, por ofrecer al enfermo todas aquellas terapias que se haya demostrado que pueden beneficiar al enfermo, en vez de denostar todo aquello que no sea tratamiento oficial. La OMS insta a los países a instaurar la medicina tradicional dentro del sistema sanitario y esto lo están haciendo países como Suiza, Alemania, Canadá o Estados Unidos, sin embargo, en España hay reticencia y mucha desinformación. Vamos 50 años por detrás de Estados Unidos, pero la evolución es, y será, hacia la medicina integrativa porque es lo que demandan los enfermos y porque somos cuerpo y mente, no podemos separarlos, y para sanar tenemos que tratar el cuerpo y tenemos que tratar la mente. A los que critican, a los que desprestigian todo lo que no sea la medicina oficial les pediría que se informaran, que buscaran estudios científicos y que estudiaran medicina antes de hablar de cómo se debe tratar una enfermedad cuando no eres médico. Yo no opino sobre el trabajo de un físico, un bombero o un fontanero, simplemente porque no sé, no tengo formación, de lo que sé es de medicina y de enfermos.
Las emociones negativas afectan al sistema inmune, a la inflamación y por supuesto a la calidad de vida de la persona
—Para terminar, ¿qué mensaje de esperanza puedes trasladar a quienes les han diagnosticado un cáncer u otra enfermedad y no saben cómo enfrentarse a esa situación o qué camino tomar?
Que se mantenga en la esperanza, cada día son más las personas que superan la enfermedad. Que intente centrarse en cuidarse, mimarse y aprovechar cada instante.
Aprender a gestionar el estrés, aprender a vivir en el presente, buscando la calma mental para así eliminar el sufrimiento y alcanzar la felicidad
Artículo publicado en la Revista Vivo Sano nº22
Es importante realizarse un diagnóstico antropométrico entre tres y seis meses antes del embarazo para determinar valores como el Índice de Masa Corporal (IMC), el porcentaje de grasa y agua o la masa muscular. Si el peso o el porcentaje de grasa de alguno de los padres es alto, sería indispensable realizar un tratamiento nutricional llevando a cabo una dieta antiinflamatoria con el objetivo de obtener una reducción del peso y aumentar el consumo de alimentos que fomenten la función de detoxificación del hígado para eliminar los tóxicos contenidos en el tejido adiposo.
La preeclampsia puede afectar entre el 2 y el 8% de todos los embarazos. Afecta gravemente a la salud materna después del embarazo. La suplementación con vitaminas podría reducir el riesgo de preeclampsia, según una publicación del Journal of the Formosan Medical Association del 2018. Los resultados indicaron que la suplementación con vitamina D podría reducir significativamente el riesgo de preeclampsia. Se observaron resultados similares en los estudios con suplementos multivitamínicos, pero se debe individualizar cada caso.
Otros estudios demostraron que una microbiota (bacterias que conviven en nuestro cuerpo) intestinal normal participa en la inducción de la tolerancia inmune. Las alteraciones de la microbiota están asociadas con el desarrollo de muchos estados patológicos, como cólicos infantiles, enfermedades inflamatorias del intestino, enterocolitis necrotizante, asma, enfermedades atópicas, enfermedad celíaca, diabetes, trastornos del estado de ánimo y trastornos del espectro autista. Hoy en día no existe una recomendación estándar para realizar una suplementación dirigida en pacientes individuales.
Desde un punto de vista antropológico hemos hecho grandes cambios históricos en la vida de la humanidad, algunos de ellos auténticos “saltos de canguro”. Entre todos, hay tres que me gustaría resaltar: el primero ocurre en la época del Neolítico cuando el ser humano decide asentarse y alejarse del constante ir y venir. Y al asentarse se van a producir muchos más cambios, pero uno de ellos es el impacto ecológico sobre el espacio que habitará y la incorporación de la agricultura. Según algunos, la agricultura supuso un desastre para la alimentación humana. Es una afirmación discutible, lógicamente, desde una perspectiva actual, de alguien sentado delante de un ordenador, en su domicilio o lugar de trabajo cómodo, calefacción o aire acondicionado, vestido y “comido” (aunque sea con una dieta inadecuada), frente al modo de vida que podemos tratar de imaginarnos vivirían en la sabana africana o en la zona europea donde el clima y el medioambiente eran muy hostiles.
En segundo lugar, necesitamos decidir con firmeza el cambio a realizar, y adecuarlo a nuestros valores y sentido de la vida. La vida es decisiva, instante a instante elegimos nuestro modo de respirar, de ejercitarnos, de reposar, de comer, de buscar placer, de relacionarnos. Una vez elegimos, ya sea buena o mala esta elección para nuestra salud, tenemos una tendencia natural a repetirnos, por lo que se hace necesario revisar los automatismos que dañan nuestra salud, para tomar la firme decisión de cambiarlos y perseverar en el cambio. Esto implica un viaje al interior, una toma de conciencia sobre lo que es dañino, aunque sea placentero. Una vez tomada la decisión tendremos que recorrer el camino que va de lo que al comienzo significa el esfuerzo de perseverar en una disciplina conscientemente repetida a la generación de un nuevo hábito que se incorpora en los ritmos de la vida. Entonces, a lo mejor respiremos más profundamente o meditemos cada mañana. O ayunemos periódicamente y no comamos nunca más hasta saciarnos. O también simplemente adquiramos hábitos de escuchar, agradecer, sonreír, y así dejemos de transitar por el antiguo camino de la crítica. Para implementar este proceso de cambio podemos escoger las mejores herramientas, las que ya están incorporadas en nosotros. No son tanto los recursos externos que frecuentemente condicionan los procesos de cambio y nos conducen a la inmovilidad de la dependencia. Para no aplazar más la necesidad vital de renovarnos y cambiar, necesitamos un ingrediente mayor: la pasión por la vida. Así canalizamos la inmensa energía de las emociones constructivas que generan el poder mayor que acompaña nuestras decisiones hacia la correcta acción.
El sedentarismo es el factor de riesgo de mortalidad y morbilidad más importante. Si además de tener una baja condición física se le añade el tabaquismo, la hipertensión o la obesidad, estamos creando un cóctel molotov para nuestra salud, y nos hace ser una bomba de relojería andante esperando la gota que colme el vaso.