Los ácidos grasos son muy importantes en la etapa de desarrollo infantil, ya que contribuyen al buen funcionamiento del corazón, cerebro y ojos. El omega 3 se adquiere tanto de fuentes animales como vegetales, pero hay una gran confusión cuando se trata de qué tipo debemos tomar para obtener los mejores beneficios. 

Los animales marinos proporcionan el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), que poseen efectos protectores sobre el corazón. Por otro lado, el lino, la chía, el cáñamo y otros alimentos, proporcionan el ácido alfa-linolénico (ALA). La mayoría de los beneficios para la salud, vinculados con las grasas omegas 3, están relacionados al EPA y DHA de origen animal, no al ALA de origen vegetal, aunque también lo necesitamos. 

Los ácidos grasos omega 3 eicosapentaenoico (EPA) y docosahexanoico (DHA) son quizás los complementos alimenticios más estudiados por la creciente evidencia de sus efectos benéficos para la salud. El ácido docosahexaenoico (DHA) es un componente estructural de las membranas especialmente en el sistema nervioso central. 

Su acumulación en el cerebro fetal tiene lugar principalmente durante el último trimestre del embarazo y continúa en niveles muy altos hasta el final del segundo año de vida. Dado que la formación endógena de DHA es relativamente baja, su suplementación puede contribuir a generar condiciones óptimas para el desarrollo del cerebro. También se han utilizado en el embarazo con la intención de disminuir la incidencia de diabetes gestacional y depresión post-parto, y para mejorar las funciones visuales, como la agudeza visual y la percepción de los colores del bebé. 

El cerebro humano está compuesto en un  60% de grasa, la cual forma parte de las membranas de las células nerviosas y de la mielina, la capa que cubre las neuronas. Algunas grasas son producidas por nuestro organismo, pero existen otras que no las podemos sintetizar y que debemos consumirlas en la dieta, como los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga omega 3, razón por la cual se les denomina ácidos grasos esenciales. Uno de los más importantes es el DHA. La participación de los ácidos grasos omega 3 en el desarrollo humano empieza desde el embarazo. 

Una gran cantidad de DHA va al feto para la formación de su cerebro desde el tercer trimestre del embarazo y continúa durante los cinco primeros años de vida. 

Se reconoce al  DHA  como un neuronutriente ya que se deposita principalmente en zonas muy importantes del cerebro, como son las encargadas de la visión, la atención y el aprendizaje, lo que contribuye a que las señales nerviosas sean más eficientes. Diversos estudios han corroborado que el consumo de DHA en la dieta, ya sea por medio de lactancia materna o con suplementación, es esencial para el desarrollo infantil ya que contribuye al desarrollo cognitivo y visual de los niños. 

Actualmente sabemos que una dieta baja en DHA trae consecuencias a corto y largo plazo, como retrasos en el desarrollo psicomotor, cognitivo y alteraciones en el sistema inmunológico. 

Frente a las dificultades generadas por la falta de atención y a los problemas de conducta derivados de ella, la respuesta profesional recomendada durante los últimos años se ha basado en consejos enfocados a reducir el exceso de actividad y el movimiento en los alumnos. En los casos más graves se ha recurrido a la medicación, siempre con el fin de atenuar los síntomas producidos, no tanto a resolver el problema. 

Lo cierto es que en los centros escolares estas orientaciones en la mayoría de los casos apenas consiguen resultados óptimos, por lo que cada vez resulta más necesario disponer de herramientas no farmacológicas que corrijan ciertos déficits de atención.